나는 약국의 약사로서 구강염이나 위장병, 충치, 안질 등의 여러 환자에게 건강보조제로 죽염을 많이 써오고 있다. 아직 죽염의 약리작용이 학술적으로 규명되지 않은 점이 아쉽기는 하지만 죽염의 살균작용과 항염효과가 상당히 높음을 환자들로부터 임상결과 체험하고 있는 바이다. 

내가 약국에서 경험한 임상 가운데 죽염의 효과가 가장 큰 것은 충치 치료인 것 같다. 동그랗게 죽염을 뭉쳐서 벌레 먹은 구멍에 넣어 주었는데 치통은 물론 썩는 것까지 방지되는 것을 볼 수 있었다. 
치근염 환자에겐 치약 대신 죽염으로 양치하도록 했는데 역시 잇몸의 부기가 내리고 나중엔 잇몸이 튼튼해지는 등 상당한 효과가 있었다. 그리고 축농증과 중이염 환자는 죽염을 증류수에 탄 다음 솜에 찍어 환부에 막아두게 했다. 유행성결막염 등 안질 환자 역시 죽염수를 안약 마냥 눈에 넣게 했는데 고름 끼고 충혈 된 눈이 치료되었다. 
한편 내가 가장 주의 깊게 관찰하는 환자는 위장병 환자다. 위산과다증 환자는 죽염을 먹은 뒤 구토가 일어나는 등 치료효과가 미미했으나 위산이 분비되지 않는 저산증 환자에겐 효과가 컸다. 이 저산증 환자는 80∼90 %가 위암으로 변이될 정도로 위산과다증보다 위험한데 학술적으로 볼 때도 바로 위액의 원료가 소금이란 점에서 죽염복용으로 저산증이 치료되었다는 것은 근거가 있다고 본다. 
또 고혈압 환자에게는 소금이 안 좋다고 말하는데 죽염은 예외임을 발견하였다. 고혈압과 소금의 상극관계는 소금이 혈액 내에 수분을 많이 끌어들여 혈관내의 압력을 높이기 때문이다. 그런데 고혈압 환자에게 죽염을 권했더니 일단 다른 소금과는 달라 갈증이 나지 않는다고 말하였다. 이는 죽염이 소금의 불순물을 제거, 맑은 기운만을 머금은 때문이라 생각한다. 
죽염을 이야기하며 천일염과 정제염의 차이에 대해 생각지 않을 수 없다. 오늘날 우리가 식탁에서 주로 쓰는 정제염은 순수한 염화나트륨(NaCl)으로 부종(浮腫)을 유발할 수 있다. 그러나 죽염은 각종 무기염류가 균형을 이루고 있는 소금이다. 부종은 나트륨과 칼륨의 균형으로 막을 수 있다. 
그러므로 각종 무기염류가 균형을 이루고 있는 천일염이나, 천일염의 불순물을 제거했다는 죽염은 이런 부종을 방지하리라 본다. 또한 현대인들은 무기염류의 부족증이 심각한데 죽염의 복용은 자연 이런 부족증도 해결하리라 본다. 
요즘 병원은 많으나 병원에서 못 고치는 병은 늘어 간다. 이는 병원의 치료방법이 대중요법인데 반해 요즘의 병이 예전의 외상이나 전염병과는 달리 만성병이기 때문이다. 
만성병은 체내의 노폐물 내지는 독소에 의한 체질약화로 오는 만큼 그 치료방법은 국부적임 대중요법이 아닌 종합적인 체질개선에서 찾아야 한다. 
이런 점에서 오늘의 병에는 한방의 종합적인 치료방법이 효과적이며 죽염과 같이 체질을 정화, 개선시키는 건강보조식품이 의약품 이상의 치료효과를 발휘할 수 있다고 본다. 
죽염의 효능과 적응력은 앞으로 밝혀질 부분이 많다. 하루 빨리 충분한 임상실험을 통해 죽염의 혈액 정화작용과, 체질과 병에 따른 죽염의 효능이 세밀하게 연구된다면 환자의 치료에 큰 도움이 됨은 물론 죽염의 활용범위도 그만큼 넓어지리라 생각한다.